LIBRO UNDECIMO.
RORIDA intanto esce dal mar l'Aurora. Enea, benchè s'affanni a far gli estinti Locar sotterra, e l'atra morte il turbi, Sul vinto a' dei scioglie a prim'Alba i voti. Aeria quercia erge rimonda in sacro
Poggio, e al troncon le splendid' armi indossa, Spoglie del re Mezenzio, a te, gran Marte, Trofeo: le creste insanguinate e i monchi Teli vi acconcia, e il pettoral che porta Sei squarci e sei; l'énea gran targa a manca Lega, e al collo sospende il brando eburno. Poi volto a' duci, onde lo copre a cerco Lo stuolo intier, tal li conforta ovanti:
Femmo il sommo de' fatti: ardir, compagni, Compiam. Qui spoglie, e per mia man, d'un Turno Le primizie qui son; Mezenzio è questi. Franchi a Laurento e al re superbo or vassi. L'armi apprestiam, palme già dia la speme; Nè indugio alcun, quando a staccar le insegne, Spiegar le schiere, il ciel dia çenno, ignari
Impediat, segnesve metu sententia tardet. Interea socios inhumataque corpora terrae Mandemus; qui solus honos Acheronte sub imo est. Ite, ait, egregias animas, quae sanguine nobis Hanc patriam peperere suo, decorate supremis Muneribus; maestamque Evandri primus ad urbem Mittatur Pallas, quem non virtutis egentem Abstulit atra dies, et funere mersit acerbo.
Sic ait illacrymans, recipitque ad limina gressum, Corpus ubi exanimi positum Pallantis Acœtes 30 Servabat senior, qui Parrhasio Evandro
Armiger ante fuit; sed non felicibus aeque Tum comes auspiciis caro datus ibat alumno. Circum omnes famulúmque manus, Trojanaque turba, Et maestum Iliades crinem de more solutae. Ut verò AEneas foribus sese intulit altis, Ingentem gemitum tunsis ad sidera tollunt Pectoribus, maestoque immugit regia luctu. Ipse caput nivei fultum Pallantis et ora
Ut vidit levique patens in pectore vulnus Cuspidis Ausoniae, lacrymis ita fatur obortis:
Tene, inquit, miserande puer, quum laeta veniret, Invidit fortuna mihi, ne regna videres
Nostra, neque ad sedes victor veherere paternas? Non haec Evandro de te promissa parenti Discedens dederam, quum me complexus euntem Mitteret in magnum imperium, metuensque moneret Acres esse viros, cum dura prælia gente.
V'impacci, o vili ansio timor vi turbi. De' socj intanto i freddi corpi in fossa Mettiam; ch'è il solo utile onor per l'Ombre. Ite, e a' fidi campion, che a noi novella Col sangue lor patria lucrar', rendete Gli ufficj estremi; e pria Pallante all' egra Città mandiam, cui di valor non scarco Colse atro dì, morte sommerse acerba. Parlò piangendo, indi alla soglia ei tende, Dove a guardar l'Arcade spoglia esangue Sta il vecchio Acete, il già scudier d' Evandro; Che a men prosperi auspicj il caro alunno Scelto ligio seguía. Fan là gran cerchio De' vassalli lo stuol, de' Troj la turba, Le Iliadi anch'esse a sparso crin dolenti. Com' ebbe il piè dentro al bell' atrio il duce, Gran gemer sorge, e suon di mani al petto, Mugge a lutto la reggia. Appena ei scorse Sorritto il capo, il volto bianco, e l'aspra D'Ausonio ferro aspra ferita al molle Petto, sclamò gli occhi irrorando: Ah! dunque, Pover garzon, te mi rapì fortuna,
Lieta al venir? nè a te lasciò miei regni Veder, tornar carco di spoglie al padre? Non tai di te diedi promesse a Evandro, Quando al partir, strettomi al sen, mandommi A eccelso impero, e m'avvertì tremante Ch' avrei rie guerre, oste feroce a fronte.
Et nunc ille quidem, spe multùm captus inani, Fors et vota facit, cumulatque altaria donis; Nos juvenem exanimum, et nil jam caelestibus ullis Debentem, vano maesti comitamur honore. Infelix, nati funus crudele videbis!
Hi nostri reditus exspectatique triumphi!
Haec mea magna fides! At non, Evandre, pudendis Vulneribus pulsum adspicies; nec sospite dirum Optabis nato funus pater. Hei mihi! quantum Praesidium, Ausonia, et quantùm tu perdis, Iule! Haec ubi deflevit, tolli miserabile corpus Imperat, et toto lectos ex agmine mittit Mille viros, qui supremum comitentur honorem, Intersintque patris lacrymis: solatia luctus Exigua ingentis, misero sed debita patri. Haud segnes alii crates et molle feretrum Arbuteis texunt virgis et vimine querno, Exstructosque toros obtentu frondis inumbrant. Hic jugenem agresti sublimem stramine ponunt: Qualem virgineo demessum pollice florem, Seu mollis violae, seu languentis hyacinthi, Cui neque fulgor adhuc, nec dum sua forma recessit; Non jam mater alit tellus, viresque ministrat. Tunc geminas vestes, auroque ostroque rigentes, Extulit AEneas, quas illi laeta laborum Ipsa suis quondam manibus Sidonia Dido Fecerat, et tenui telas discreverat auro.
Harum unam juveni supremum maestus honorem
E or forse, ah! sì, da vana speme illuso, Fa voti al ciel, colma gli altar di doni; Mentre a lui spento, e che a' celesti or nulla Più de, noi diam miseri onor. Sciaurato! La ria vedrai morte del figlio! E il dolce Ritorno è questo, e il bel trionfo! è questa L'ampia mia fè! Ma non vil piaga al tergo, Padre, vedrai; nè il figlio salvo acerba Farà morte bramarti. Ahi! qual sostegno L'Ausonia in lui, qual tu ne perdi, o Giulo! Chiuso il compianto, indi fa tor l'estinto, E invía con lui scelti dal campo tutto Mille guerrier, ch'ornin la pompa, e i pianti Stian paterni a seguir: conforto lieve
A immenso duol, ma ch' egro padre il merta. Cedevol bara altri gli affretta a verghe D'arbuto in grate e a vimi d'elce intesta, E il letto adombra a padiglion fronzuto. Qui in verde strame alto il garzon vien posto: Qual colco fior, da linda man spiccato, Molle viola, o pallido giacinto,
Che fulge ancor, nè anco il suo bel gli svenne; Ma in brio non più la madre terra il nutre. Due manti allor, d'aureo trapunto in ostro, Fuor trasse Enea, che in suo lavor giuliva Di propria man dessa gli feo già Dido, E a stami d'or pinse le tele. Afflitto
L'un drappo al prode (ultimo lustro ) avvolge,
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